Las bibliotecas de los grandes hombres: lista de lectura de Theodore Roosevelt

Muchos hombres se apresuran a comprar el libro más nuevo de su líder empresarial o héroe deportivo favorito. Desde el fallecido Stephen Covey (un favorito personal de Brett y el mío) hasta el ex entrenador de la NFL Tony Dungy, existe una variedad aparentemente infinita de libros modernos sobre filosofía y liderazgo de los que podemos extraer consejos. Y, por supuesto, este tesoro de tomos de autoayuda se remonta al pasado, y los libros escritos por hombres como Teddy Roosevelt, Frederick Douglass y Dale Carnegie pueden valer la pena desempolvar y abrir, especialmente cuando estás buscando montar un gabinete de consejeros invisibles. Leer libros de sus 'mentores', incluso si hace mucho que se fueron de este mundo, es una excelente manera de aprender y crecer como hombre.

Sin embargo, ¿y si te dijera que hay una forma aún mejor? Esos hombres a los que veneras probablemente también fueron lectores. Había libros que devoraron y estudiaron una y otra vez que influyeron en quiénes eran y cómo llegaron a ver el mundo. Su propia filosofía representa una destilación de todas las grandes obras que alimentaron en sus mentes, así que ¿por qué no rastrear la corriente de sus pensamientos hasta la fuente? O, como lo expresó David Leach, un ejecutivo de negocios ahora retirado: 'No sigas a tus mentores; siga a los mentores de sus mentores '. Adquirir la sabiduría de a quién admiraban tus mentores te acercará más a ser de la misma opinión que simplemente leer sus propias memorias y diarios.

Con este artículo, nos embarcamos en una serie para ayudarlo a lograrlo. Cada pocos meses más o menos, encontraremos a un hombre en la historia al que muchos admiran y sobre el que leen, descubren qué y quién él leer y publicarlo aquí. Más allá de ser solo una mirada fascinante dentro de la vida de un hombre, puede usar estas listas para dirigir su propia lectura y expandir su mente y carácter.

Los hábitos de lectura de Theodore Roosevelt

“Los libros son casi tan individuales como amigos. No tiene sentido en la tierra establecer leyes generales sobre ellos. Algunas satisfacen las necesidades de una persona y otras de otra; y cada persona debe tener cuidado con el pecado que asedia al aficionado a los libros, de lo que Edgar Allan Poe llama 'el loco orgullo de la intelectualidad', que toma la forma de una piedad arrogante por el hombre al que no le gustan los mismos libros '. ~ TR

¿Quién mejor para empezar que nuestro venerado Theodore Roosevelt? Hemos cubierto su tenacidad, su fuerza física, su infancia, su integridad - diablos, incluso tenemos un cartel de una de sus citas más famosas en la tienda AoM. Sin duda, fue un hombre influyente, pero ¿quién influyó en el Sr. Roosevelt? ¿Qué leía en su tiempo libre? ¿Qué recogió de su biblioteca una y otra vez? Recientemente me encontré con una carta que le escribió a un amigo que le había pedido recomendaciones de libros. Sin poder contenerse, Roosevelt enumeró más de 100 obras, ¡y esas eran solo las que recordaba haber leído de los dos años anteriores!

'Un libro debe ser interesante para el lector en particular en ese momento en particular'. ~ TR

TR fue un lector rabioso bastante famoso. Leía un libro antes del desayuno y otros dos o tres por la noche. Se estima que leyó decenas de miles de libros en su vida, muchos de ellos en otros idiomas. (Si está preguntando cómo es posible, también era famoso por leer velozmente. Por suerte para usted, hemos escrito sobre cómo acelerar la lectura como TR.)

Otra clave de la gran cantidad de libros que Roosevelt pudo devorar durante su vida fue su notable poder de concentración. Como escribió un biógrafo, “su ocupación por el momento era la exclusión de todo lo demás; si estuviera leyendo, la casa podría caer sobre su cabeza, no podría ser desviado '. Cuando viajaba en un tren por asuntos presidenciales, se sentaba completamente absorto en sus libros, se desconectaba para tener breves conversaciones con las delegaciones que pasaban por su automóvil y luego inmediatamente se perdía una vez más en las páginas que tenía ante sí. Siempre que estaba leyendo, daba la impresión a los observadores de que estaba en un mundo completamente diferente, 'como si estuviera solo junto a una fogata en algún bosque profundo'.

“De vez en cuando me preguntan 'qué libros debería leer un estadista', y mi respuesta es, poesía y novelas, incluidos los cuentos bajo el título de novelas. No quiero decir que deba leer solo novelas y poesía moderna. Si no puede disfrutar también de los profetas hebreos y los dramaturgos griegos, debería lamentarlo. Debería leer libros interesantes sobre historia y gobierno, y libros de ciencia y filosofía; y los libros realmente buenos sobre estos temas son tan fascinantes como cualquier ficción jamás escrita '.

Si bien Roosevelt era famoso por su capacidad para dirigir toda su atención para un libro, no se opuso en absoluto a la idea de hojear cuando fuera necesario. Saltaba de un lado a otro para tratar de obtener los trozos de texto carnosos que lo inspirarían o lo obligarían a pensar críticamente sobre algo. Con respecto a Dickens, escribió: 'Lo más sabio es simplemente saltarse las tonterías, las tonterías, la vulgaridad y la mentira, y sacar provecho del resto'. Al leer la historia griega, podría leer uno o dos capítulos antes de volver a escribirlo durante unos meses. No vivía con reglas estrictas y rápidas de lectura en las que tenía que terminar todo lo que aprendía. Hizo lo que le funcionó y terminó siendo uno de los hombres más leídos de toda la historia.

A continuación, encontrará la lista que TR le envió a su amigo en su totalidad. Examínelo, úselo para su propia vida de lectura y disfrútelo. Encontrarás de todo, desde la historia y la tragedia griegas, hasta los dramas de Shakespeare, novelas populares modernas y tratados sobre el aire libre. Señaló en su carta que había leído más de la mitad de estos títulos varias veces, una hazaña increíble por derecho propio.

Si bien puede usar esto como su próxima lista de lectura, no recomendaría ser demasiado exigente al respecto. Si no le gusta un libro de la lista o no lo encuentra interesante, no continúe leyendo. El Sr. Roosevelt tenía claro que cada hombre disfruta de cosas diferentes, y esas son las cosas que debe perseguir (¡pero especialmente la ficción y la poesía!).

Nota: Están en el orden en que Roosevelt los enumeró en su carta.

Lista de lectura de Theodore Roosevelt